Beslutningen blev offentliggjort af den kinesiske minister for informationsindustri Wu Jichuan. Ministeriet gælder også som regulator for teleindustrien, skriver Financial Times.

Planen er at fire store teleoperatører hver skal have en licens til at tilbyde fastnet- og mobiltelefoni, hvilket på sigt skal skabe balance i konkurrencen på hjemmemarkedet.

Blandt de selskaber som ventes at få tildelt en mobillicens i de kommende to år, er derfor China Telecom samt fusionen mellem China Netcom og China Telecoms nordlige aktiver.

Regeringens beslutning sendte samtidig aktiekurserne i China Mobile og China Unicom nedad på Hong Kong-børsen. Først-nævnte faldt knap 3 procent og sidstnævnte 2,8 procent.