BBC har sin finansiering på plads via licensen - nu skal den hjælpe en nødlidende konkurrent.

Britiske BBC, der hvert år modtager 3,4 mia. pund i licensmidler, skal fremover bruge en del af pengene på at hjælpe den nødlidende kommercielle konkurrent ITV med at finansiere ITV's regionale nyheder.

Det skriver The Telegraph.

Ifølge planen vil kulturminister Ben Bradshaw frem til 2013 bruge et mindre beløb af licenspakken til at skabe tre nye regionale nyhedsdivisioner i Wales, Skotland og Englad.

Kulturministeren kalder det en lille beskæring i toppen og siger samtidig, at ordningen godt kan tænkes at køre videre efter 2013, når den nuværende licensaftale skal genforhandles.

ITV har meddelt, at man ikke længere har penge til at finansiere de regionale nyheder, som er en del af kanalens public service-forpligtelse.

BBC i oprør
BBC er stærkt utilfredse med, at man mister eneretten til licensen og har lobbyet for at bevare råderetten over pengene.

Michael Lyons, formand for BBC's øverste organ BBC Trust, siger, at licensmidlerne ikke må blive et tagselvbord, man kan tage af, når man har lyst, da det vil øge presset på licensbetalerne for at hjælpe de politiske eller kommercielle, der måtte opstå.

"Det vil føre til, at licensbetalingen bliver betragtet som en ny form for skattebetaling. Vi vil ikke sidde stille og se det ske," forsikrer Michael Lyons.

BBC Trust mener, at den nuværende licens fungerer perfekt - den har et klart mål, klare fordele, er let forståelig og har bestået tidens prøvelser. At beskære BBC's licens vil skade BBC's indhold, skade de økonomiske resultater og kompromittere uafhængigheden.

Kulturminister Bradshaw har dog ikke meget mere end et skuldertræk til overs for det:

"Det står ingen steder, at BBC skal have eksklusiv adgang til licensen."

Økonomisk åndenød på Channel 4
Med planerne om at tilføre ITV licensmidler, kan regeringen dog skabe et nyt problem, da Channel 4, en anden kommerciel kanal med public service-forpligtelser, også er i økonomisk uføre, og det har Labour-regeringen ingen plan for på nuværende tidspunkt.