Denne artikel er bragt i samarbejde med Morgenavisen Jyllands-Posten.

Store amerikanske aviser er ude i en overlevelseskamp efter endnu en uge med betalingsstandsninger.

Først måtte USA’s største avisudgiver Gannett Company, der blandt andet ejer den amerikanske avis USA Today og på landsplan beskæftiger mere end 31.000 ansatte, erklære sig konkurs. Og kort efter måtte ejeren af Journal Register Company, som står bag 351 aviser i USA, ligeledes håndklædet i ringen.

Overlevelseskamp
Dermed er fremtiden uvis for flere aviser og publikationer, som må se sig om efter nye ejere, skriver Financial Times.

Aviskrisen har i første omgang betydet en lukning af delstaten Colorados ældste avis Rocky Mountain News, som ikke har kunnet tiltrække en køber. I samme uge bekendtgjorde Hearst Corporation, der ejer San Francisco Chronicle, at avisen uden øjeblikkelige nedskæringer må lukke eller sælges.

Andre respekterede aviser som The Washington Post kæmper ligeledes med en faldende indtjening, som for avisen med base i forbundshovedstaden i fjerde kvartal blev reduceret med over 50 pct.

Enkelte lyspunkter
Et mindre lyspunkt i krisen er New York Times, som i et stykke tid har kæmpet for sin eksistens. Den 157 år gamle avis optog inden årsskiftet et lån på 225 mio. dollars med sikkerhed i sit 52 etager høje hovedkvarter. Pengeknaphed tvang angiveligt ledelsen til at sælge ikke bare hovedkvarteret, men også en stribe af avisens engagementer i øvrige medievirksomheder. Nu meddeler koncernen i midliertid, at den er i stand til at betale sine regninger i 2009.

Det er især faldende indtjening på annoncemarkedet, der presser medievirksomhederne ud i en overlevelseskamp. Derudover er låntagningen og dermed finansieringen af selskabernes aktiiviteter blevet ramt af den krise i finans- og ejendomssektoren, som i disse måneder plager amerikansk økonomi.