EU's konkurrencekommissær Margrethe Vestager anklager Facebook for at give EU-Kommissionen vildledende oplysninger.

Den angiveligt forkerte information er blevet opgivet i forbindelse med Facebooks anmodning om at få lov til gennemføre det omkring 136 milliarder kroner store opkøb af beskedtjenesten WhatsApp i 2014.

"Kommissionens foreløbige opfattelse er, at Facebook har givet os ukorrekte eller vildledende oplysninger i forbindelse med vores undersøgelse af overtagelsen af WhatsApp," siger Margrethe Vestager i en skriftlig meddelelse. 

Det drejer sig om sammensmeltningen af brugerprofilerne på henholdsvis Facebook og WhatsApp. 

I forbindelse med opkøbet oplyste Facebook til EU-Kommissionen, at man ikke ville være i stand til at etablere en pålidelig, automatiseret sammenkædning mellem de to virksomheders brugerprofiler.

Kendte til muligheder

Men i august 2016 annoncerede WhatsApp, at de ville kæde deres mobilnumre sammen med Facebooks brugerprofiler.

WhatsApp forklarede, at de ville gøre dette for at forbedre deres service. Det skulle for eksempel ske ved at give Facebook mulighed for at komme med bedre forslag til venner og i form af mere relevante og målrettede reklamer.

Det har fået EU-Kommissionen til at mistænke, at Facebook allerede vidste, at dette kunne lade sig gøre, da de opkøbte WhatsApp.

"På dette stadie i processen har EU-Kommissionen derfor bekymringer om, hvorvidt Facebook bevidst eller ved et uheld har givet forkerte eller vildledende oplysninger," lyder det fra kommissionen i en meddelelse. 

Nu har Facebook indtil 31. januar 2017 til at svare på anklagerne. 

Hvis anklagerne viser sig at holde stik, kan Facebook som straf ende med at skulle betale en procent af deres omsætning i bøde. Uanset udfaldet kommer det ikke til at have nogen indflydelse på selve opkøbet af WhatsApp, som står ved magt.

/ritzau/