Nu overtager de to tidligere Disney-chefer Kevin Mayer og Tom Staggs ejerskabet af selskabet Moonbug Entertainment, der er et underholdningsselskab henvendt til børn, og som danske René Rechtman var med til at stifte i 2018. Det skriver flere medier fredag herunder Variety.

De præcise forhold for handlen er ikke offentliggjort, men flere erhvervsmedier - bl.a. Bloomberg - angiver, at de tidligere Disney-profiler har lagt 3 mia. dollar på bordet - svarende til godt 19 mia. kr.

René Rchtman var selv en del af Disney-koncernen, først som chef for Maker Studios og senere som chef for digitale medier i selskabets internationale afdeling.

"Vi har kendt René og hans innovative hold i årevis inklusive vores tid sammen i Disney, og de har opbygget et klasseeksempel på den type forretning, der er definerende inden for sin kategori (af medier, red.) som vi er på udkig efter," siger Kevin Mayer og Tom Staggs i en pressemeddelelse omkring opkøbet, skriver Variety.

Kevin Mayer og Tom Staggs' medieselskab har foreløbigt ikke noget navn, men har nu to milliardhandler under bæltet, da de i august opkøbte skuespiller og producer Reese Witherspoons produktionsselskab Hello Sunshine for 900 mio. dollar - ca. 5,8 mia. kr.

Ejer kolosale Youtube-kanaler

Moonbug Entertainment ejer en stribe underholdningsformater og -brands målrettet børn på digitale platforme som Youtube, og får bl.a. indtægter i hus gennem aftaler med streamingtjenester og tv-stationer om visning og brug af disse brands.

Det største æg i Moonbugs kurv er Youtube-spilleren "Cocomelon", som udgiver korte animerede videoer med børnesange. Cocomelon har Youtube-kanaler på flere forskellige sprog, hvoraf den engelsksprogede hovedkanal har 120 mio. abonnenter og mere end 112 mia. visninger, hvilket lægger den i den absolutte superliga på platformen.

I 2020 fik Moonbug en aftale med Netflix i hus om at lade Cocomelon-indhold indgå på streaminggigantens platform.

Sammen med sine samarbejdspartnere etablerede René Rechtman Moonbug Entertainment til at dække en blottet del af mediemarkedet af ved at agere brobygger mellem digitale platforme som Youtube og mere udbredte medier som TV og store etablerede streamingtjenester. I årene forinden havde han oparbejdet ekspertise inden for den fremadstormende digitale del af mediebranchen som topchef i Youtube-netværket Maker Studios, der blev opkøbt af Disney i 2014.

Han har siden 2018 været bestyrelsesmedlem af JP/Politikens Hus.

Fortid i toppen af Disney

Kevin Mayer stod bl.a. for udrulningen af Disney+ i 2020, men forlod koncernen, efter han ikke blev udpeget som adm. direktør, da daværende topchef Bob Iger takkede af fra posten, har han forklaret til CNBC. I stedet blev Kevin Mayer adm. direktør for selskabet Bytedance, der står bag underholdningsapp'en Tiktok. Dét job vinkede han dog farvel til få måneder senere, da daværende præsident Donald Trump truede med lukke ned for platformen i USA.

Tom Staggs hoppede fra sin post som vicedirektør i Disney i 2018, efter mere end to årtier under Walt Disney-vingen da selskabets bestyrelse heller ikke med sikkerhed kunne stille ham stillingen som adm. direktør i sigte ifølge Variety.

Sammen stiftede de to tidligere Disney-bosser deres medieselskab, som de begge er adm. direktør for, i foråret 2021 og sikrede sig finansiel rygdækning fra bl.a. den kontroversielle kapitalfond Blackstone til at opkøbe medie- og tech-selskaber.