Efter at have haft et tredelt ejerskab i 10 år, får den Midtjyllands Avis igen en eneejer. Herning Folkeblad køber de to øvrige ejere, JP/Politikens Hus og Jyske Medier, ud af mediehuset, der har til huse i Silkeborg.

Opkøbet skal ruste begge de midtjyske mediehuse til fremtiden, siger adm. direktør og chefredaktør i Herning Folkeblad, Alex Nielsen, til Midtjyllands Avis.

"Fælles ejerskab af de to mediehuse er med til at skabe muligheder, økonomi og volumen, der kan ruste os bedre til fremtiden - også redaktionelt. Med fælles ejerskab kan vi rykke sammen og få flere muskler til både at skabe nyt og forbedre det eksisterende - uden at gå på kompromis med lokalforankringen nogen af stederne," siger han.

"Stærk midtjysk akse"

De to aviser har i flere år samarbejdet på forskellige måder. Alex Nielsen understreger dog, at de to aviser vil fortsætte "uændret" som lokale dagblade med hvert sit udgivelsesområde, redaktionelle stab og ledelse. Midtjyllands Avis har 70 medarbejdere, mens Herning Folkeblad har ca. 90.
 
Den adm. direktør i Midtjyllands Avis, Flemming Heiberg, ser klare fordele i en fusion, der kan skabe en "stærk midtjysk akse" omkring Herning-Silkeborg. 

"Herning Folkeblad er en virksomhed, der ligner os meget - med fokus på drift af lokalt dagblad, ugeaviser, net og radio. Vi ligner altså hinanden og vi tænker meget ens. I et hårdt marked vil vi kunne have glæde af hinanden," siger han til Midtjyllands Avis.

Ugeaviser forbliver delte

I selskabet Silkeborg Avis A/S, der udgiver Midtjyllands Avis, ligger også fem ugeaviser og et datterselskab, der driver to lokalradioer.

De to lokalradioer, Radio 1 og  Silkeborg Guld, indgår i dagens handel.

Ugeaviserne derimod drives fremover af et fælles udgiverselskab med Politikens Lokalaviser.

Pressede avisforretninger

Ser man på omsætning og bundlinje er det to udfordrede aviser, der fusionerer. Herning Folkeblad landede sidste år sit dårligste resultat i 10 år -  et beskedent overskud, som adm. direktør Alex Petersen selv beskrev som et "sort nul".

Silkeborg Avis A/S gav et underskud på 2,2 mio. kr efter skat.  Annoncenedgangen har været hård i 2012, især i Silkeborg, hvor avishuset så annonceomsætningen falde med 7,7 mio. kr.

Udsigt til støtte-bonus

Annoncemarkedet har ikke vist sig mildere i 2013 - indtil videre. Men ser man lidt længere frem, kan der være økonomisk pusterum til de to aviser, når den nye mediestøtte - som forventet - implementeres i 2014.

Ifølge Kulturministeriets regneeksempel (baseret på 2011-tal), står Herning Folkeblad til at fordoble sin mediestøtte fra 3 mio. kr. til 6 mio. kr., når støtten ændres fra distributions- til produktionsstøtte.

Tilsvarende viser regneeksemplet, at Midtjyllands Avis' støtte kan stige fra nuværende 2,8 mio. kr. til 4,8 mio. kr.