Det er sjældent, at chefredaktører trækker sig fra den ene dag til den anden, men det skete i går på Gladsaxe Møllevej, da Søndagsavisens chefredaktør Søren Krogsgaard valgte at forlade rødstensbygningen i Søborg med øjeblikkelig virkning.

Det skete efter en fejl i en artikel i den seneste udgave af avisen, der dømte en børnetandpasta fra Colgate ude, fordi den angiveligt indeholdt for meget fluor. Den konklusion holdt ikke stik, og da fejlen kunne have været fanget i tide, hvis avisens retningslinjer var blevet fulgt og testresultatet forelagt Colgate, tog Søren Krogsgaard konsekvensen og gik. Et skridt han næppe havde taget, hvis ikke Søndagsavisen tidligere i år havde måttet betale en historisk høj erstatning på 750.000 kr. til firmaet Natursutten efter at have begået en lignende fejl i en artikel fra 2010, hvor Søren Krogsgaard også havde den redaktionelle ledelse.

Flere knæk i troværdigheden på et stofområde, ugeavisen har satset stærkt på de seneste år, er der mindre råd til. Derfor blev Søren Krogsgaards beslutning også bakket op af adm. direktør og ansvarshavende chefredaktør, Arne Ullum, forklarer han. Nu arbejdes der på højtryk på en berigtigelse: 

"Der kommer selvfølgelig en berigtigelse i avisen, den arbejder vi på lige nu sammen med Colgate, og den bringer vi i avisen i den kommende udgave og muligvis på nettet før da. Det afhænger af, hvornår vi bliver færdige. Vi har foreløbig fjernet artiklen fra PDF-versionen af avisen på nettet, og nu arbejder vi på berigtigelsen."

Hvad skal der ske ledelsesmæssigt med Søren Krogsgaards pludselige afgang?

"Jeg har selv taget over foreløbig, og så skal vi ud og finde en afløser for Søren Krogsgaard."

I valgte at ændre de redaktionelle processer efter sagen om Natursutten, vil der ske yderligere ændringer efter weekendens fejl?

"Det, vi indførte den gang, var klare retningslinjer i forhold til at tjekke tal og fakta og i forhold til forelæggelse af testresultater for producenten. De retningslinjer er ikke blevet overholdt i den aktuelle sag, fordi testen ikke blev forelagt Colgate. Derfor strammer vi yderligere op og indføre et system, hvor en medarbejder skal skrive under på, at kravene til test og forelæggelse er overholdt i vores forbrugerartikler."

Forventer I et retsligt efterspil med Colgate?

"Det kan jeg ikke svare på. Lige nu koncentrerer vi os om at få rettet fejlen og bringe en berigtigelse, som vi arbejder på sammen med Colgate. Det var en fejl i en faktaboks, og det var ikke en forsidehistorie, som det var tilfældet i sagen med Natursutten. Men det er ikke mig, der afgør det."

Nogle vil måske mene, at det kan ligne, at chefredaktør Søren Krogsgaard er blevet ofret for at undgå en ny, stor erstatningssag, og flere har kommenteret på Twitter, at hans afgang er en overreaktion. Hvad er din kommentar til det?

"Det skal du spørge Søren Krogsgaard om, for det er hans beslutning, og han ringede selv til Colgate og fortalte om fejlen, da den var opdaget mandag. Når jeg har bakket beslutningen op, er det fordi, det er en fejl, der ligner den, der blev begået med Natursutten i 2010, alt for meget. Der må ikke være nogen tvivl om, at de oplysninger Søndagsavisens forbrugerjournalistik bringer, er korrekte, og det er redaktørens ansvar at sikre."

Men har journalisten ikke også et ansvar, når I har indført regler om f.eks. forelæggelse?

"Jo, men det er redaktørens ansvar at stille de rigtige spørgsmål til indholdet og sikre, at det overholder de krav, vi stiller."

En læser spørger på MediaWatch, om det at være ansvarshavende chefredaktør, som du er, er lig "retten til at fyre nedad". Hvad er dit ansvar her?

"Hvis man ser sådan på det, er det fordi man undervurderer, hvor stort et ansvar Søren har haft. Han har haft retten til at hyre og fyre og det fulde ansvar for indholdet i Søndagsavisen, mens mit fokus har været det kommercielle. Der er en tradition her i huset for, at den adm. direktør også er ansvarshavende, men Søren har været chefredaktørén," siger Arne Ullum, der, fejl eller ej, roser Søren Krogsgaards indsats. 

Søren Krogsgaard kom til Søndagsavisen for godt fire siden efter flere år som reporter på Berlingske Nyhedsmagasin og BT, bl.a. under Arne Ullum, da han var chefredaktør på avisen.

- LR