Det er ikke bare på annoncefronten, at dagbladene har haft en sej start på året. De seneste læsertal fra Gallup vidner om et forår, hvor mange læsere lagde avisen på is - set over perioden februar til og med april.

Mens Politiken sidste år i samme periode var et af de store lyspunkter i udviklingen med en vækst, der gav avisen mere end 400.000 læsere, er Politiken i år rullet tilbage på 370.000 læsere - omtrent samme niveau, som avisen lå på i foråret 2010. Det er dog stadig nok til at bevare pladsen som landets mest læste betalingsavis på hverdage, som dagbladet overtog fra Jyllands-Posten sidste år.

Kun Metroxpress formår at holde et læsertal på over 400.000 i de seneste tre måneder og er blandt de få titler, der er sluppet igennem foråret med en marginal tilbagegang. Umiddelbart godt i et marked, der er præget af kraftig nedgang. Alligevel er det næppe tilfredsstillende i lyset af, at konkurrenten Urban forsvandt ud af markedet i januar - og at Metroxpress af samme grund hævede oplaget for at fiske Urban-læsere og løfte det samlede læsertal for Metroxpress og 24timer med op mod 100.000 læsere over foråret og sommeren.

For tabloid-aviserne har foråret ikke budt på opbremsning i læserfrafaldet. Både Ekstra Bladet og BT fik fald på mere end ti pct, hhv. knapt 17 og 14 pct. Ekstra Bladet formåede at holde skansen i forhold til BT, der igennem det seneste år har været godt i gang med at indhente Ekstra Bladet, men er til gengæld blevet overhalet af Berlingske det seneste år, der nu har flere læsere på print. At billedet er helt anderledes, når det gælder antallet af læsere og brugere online er en anden historie.

Dagbladet Børsen fortsætter tilbagegangen i læsertallene, der dog alt i alt artede sig tilfredsstillende sidste år trods nedgang ifølge chefredaktør Anders Krab-Johansen, og er nu nede på 187.000 læsere - og har dermed færre læsere nu end JydskeVestkysten, der sammen med Dagbladet Ringsted og Frederiksborg Amtsavis (begge del af Sjællandske Medier) udgør de store regionale lyspunkter i billedet.

Også nicheaviserne Information og Kristeligt Dagblad bevarer rollen som de positive undtagelser i en nedafgående strøm, og Kristeligt Dagblad er således på vej til at løfte ambitionen om yderligere vækst i 2012, som chefredaktør Erik Bjerager for nylig varslede i forbindelse med offentliggørelsen af avisens årsrapport.

Over en bred kam satser dagbladene i år på at implementere betalingsmodeller på nettet, der skal gøre den digitale avisforretning overskudsgivende - de seneste måneders læsertal giver god grund til at gi' arbejdet fuld gas.

- LR