"Jeg er især glad for prisen, fordi den viser, at det på et regionalt medie er muligt at lave undersøgende journalistik, der slår igennem på landsplan. Og så kommer prisen belejligt for mig, fordi jeg lige nu sidder som den eneste på Nordjyske Medier, der konsekvent arbejder med undersøgende journalistik. Måske vil Spadestiksprisen være medvirkende til, at jeg får en journalistisk makker," sagde Lars Teilmann.

I en artikelserie i Nordjyske Stiftstidende afslørede Lars Teilmann i løbet af foråret en ikke hidtil kendt årsag til mange, mystiske dødsfald blandt psykisk syge. Dødsfaldene skyldes tit – viste Teilmanns serie – et alt for højt forbrug af medicin hos psykisk syge, som alt for ofte får for meget, forskellig medicin.

"Denne pris giver mig mod på at fortsætte serien, for psykisk syge rangerer simpelthen så lavt i samfundet, at meget få af sig selv interesserer sig for dem, siger den 45-årige Lars Teilmann, der blev uddannet journalist i 1990 og siden har arbejdet på Viborg Stifts Folkeblad og på Nordjyske Medier.

Ud over at sætte forholdene for psykisk syge på dagsordenen har Lars Teilmanns artikelserie medført, at Sundhedsstyrelsen har strammet procedurer om psykisk syges medicinforbrug op, mens sundhedsminister Jakob Axel Nielsen (K) siden har forlangt faste obduktioner, når psykisk syge dør uventet. Senest er det besluttet, at en stor undersøgelse skal gennemgå samtlige, uventede dødsfald blandt psykisk syge i 2004-2006 i Danmark for at vise, hvor stort problemet er.

"Du har været med til at gøre os alle klogere, og din journalistik får betydning for os alle i hele landet – og måske endda internationalt, når dette problem er grundigere undersøgt, begrundede Danmarks Radio-journalisten Maria Evald Spadestiksprisen til Lars Teilmann.

Maria Evald vandt selv Spadestiksprisen i 2006, og hun er formand for den priskomité, der foruden hende har bestået af Anne-Marie Dohm, rektor på Danmarks Journalisthøjskole, DR-nyhedschef Ulrik Haagerup og tv-dokumentaristen Morten Spiegelhauer.

Spadestiksprisen er sponsoreret af en række regionale medier og blev uddelt på en konference på Syddansk Universitet i Odense om undersøgende journalistik på lokale og regionale medier i Danmark.

To andre, journalistiske projekter blev belønnet på konferencen: Reporter Pelle Bank og fotograf Jesper Sterums minutiøse rekonstruktion på TV 2/Østjylland af det såkaldte "Højbjerg-mord", der trods afhøringer af mere end 20.000 mennesker siden 1967 stadig er uopklaret. Og Ulrik Sass og Peter Rasmussens enestående fortælling i Fyens Stiftstidende om Troels Frederik, en ung mand med Aspergers syndrom, der satte sit ægteskab på kant, da han i konens navn købte sig til fallittens rand via vilde internet-køb og siden endte i fængsel, umyndiggjort af myndighederne – men stadig med sit ægteskab i behold. Begge disse Spadestik-projekter blev belønnet med hver sit legat på 25.000 kroner.

Alle tre projekter kan ses i fuld længde her.