Hvordan får man folk til at betale for generelle net-nyheder? I Frankrig er svaret: Ved at afsløre politiske skandaler, der går hele vejen op til præsident Nicolas Sarkozy.

Sitet Mediapart har haft en abonnements-stigning på 20 pct. til i alt 30.000, skriver nytimes.com.

Væksten kommer i kølvandet på flere afslørende artikler om, at Frankrigs rigeste kvinde Liliane Bettencourt, der er arvtager til kosmetikimperiet L'Oréal, skulle have støttet præsident Sarkozy med ulovlige tilskud under hans valgkampagne i 2007. Samtidig skulle arbejdsminister Eric Woerth have set igennem fingre med Bettencourts skattesvindel, som hans kone ifølge anklagerne tilmed har hjulpet den stenrige L'Oréal-arving med at gennemføre.

Mediapart blev lanceret for to år siden af Edwy Plenel, en tidligere redaktør på Le Monde. En måneds adgang til artiklerne koster ni euro, og Edwy Plenel forventer først, at det kan være på vej mod overskud i 2012. Sitet sælger ikke reklameplads.

Årsagen til Mediaparts - og andre netavisers - succes i Frankrig er ifølge Edwy Plenel, at de franske medier økonomiske problemer har skadet journalistikken. Nogle er dybt afhængige af statsstøtten og andre dagblade er blevet opkøbt af store selskaber som luksusmærke-konglomeratet LVMH.

"Den skrevne franske presse i Frankrig er i en frygtelig krise. Den tager ingen risici længere, når det gælder journalistikken," siger Edwy Plenel til nytimes.com.

Ingen andre steder i Europa har netaviser lige så stor gennemslagskraft som i Frankrig, hvor de jævnligt løber med de politiske topnyheder.

- TBH