Denne artikel er bragt i samarbejde med Morgenavisen Jyllands-Posten.

Vestjyske journalister er sure over, at de arver Århus Stiftstidendes problemer i form af fyringer.

En lektor har foreslået, at Midtjyske Medier helt opgiver Stiftstidende og i stedet fokuserer på sine fem andre aviser, der har en bedre økonomi.

Men sådan bliver det ikke. 'Stiften' er fredet.

Det er budskabet fra Lisbeth Knudsen (foto), øverste leder i Berlingske Media, som ejer avisgruppen Midtjyske Medier.

Alle aviser, sunde som usunde, rammes af fyringer. I en storstilet spareplan for hele Midtjyske Medier skal der ifølge oplægget fyres 39 redaktionelle medarbejdere (journalister m.v.), heraf 15 på Århus Stiftstidende.

"Vi betragter de seks aviser som et samlet hele, og i det hele vil vi ikke undvære Århus," siger Knudsen. "Århus Stiftstidende med sin 210 år gamle historie vil stadig være en stor lokalavis for Århus."

Kan man lave det med 15 medarbejdere færre?

"Det kan man, uden at jeg på dette tidspunkt kommer ud og kommenterer på antallet af medarbejdere," svarer Lisbeth Knudsen.

Minkes fejlvurdering?
Lektor Kim Minke, der har skrevet en bog om aviskrigen, foreslår at Midtjyske Medier lukker Århus Stiftstidende og satser på de sunde dele af forretningen.

Han er galt afmarcheret, mener Lisbeth Knudsen.

"Det er en fuldstændig fejlvurdering fra Kim Minkes side. Den samlede økonomiske udfordring, vi har, og som rekonstruktionsplanen tager højde for, drejer sig ikke alene om et problem i Århus."

Men der er vel underskud i Århus, ikke?

"Jeg kommenterer ikke, hvor og hvor store og hvordan underskuddene er i Midtjyske Medier," lyder det fra Lisbeth Knudsen.

Hun siger derimod:

"Vores største indtjening og største omsætning ligger i Århus. Og derfor spiller Århus en vældig stor rolle for os."

Men hvis udgifterne er endnu større, kunne det vel godt være en god forretning at gå væk fra Århus?

"Nej, det vil ikke være en god forretning."

Hvad er grunden til det?

"Jeg kommenterer ikke tallene. Jeg siger til dig: Det vil ikke være en god forretning at gå væk fra Århus, og vi har ingen som helst planer om at forlade Århus."

Konkurrenten i byen
Adspurgt om Berlingske holder fast i Århus Stiftstidende for at undgå, at hovedkonkurrenten Jyllands-Posten/Politiken bliver for stærk, svarer Lisbeth Knudsen:

"Den omstruktureringsplan, der er lagt frem nu, går ud på at gøre Midtjyske Medier til en økonomisk rentabel forretning."

Mindre lokalstof
Som en del af spareplanen etablerer Midtjyske Medier en central redaktion i Viborg. Redaktionen skal producere fællesartikler til de seks aviser.

Til gengæld bliver der mindre lokalt stof.

Spareplanen skal fjerne udgifter for i alt 60 mio. kr. Formålet er, at Midtjyske Medier kommer ud af 2009 uden underskud.