Donér 25$ og vær med til at støtte finansieringen af en artikel, du gerne vil læse. Så enkelt er budskabet på den amerikanske hjemmeside www.spot.us. Her kan journalister pitche mulige ideer til artikler og brugere kan donere penge til at få historierne skrevet.

Såkaldt "crowdfunding" kendes i stor stil fra velgørenhed og i mindre grad fra nettet, men som såkaldt ”community funded reporting” er det forholdsvist nyt. Stifteren bag Spot Us, David Cohn, har modtaget donationer fra fonde og mindre selskaber til at starte sitet.

Brugerne kan være helt almindelige borgere, der gerne vil støtte et bestemt journalistisk projekt. Men det kan også være større medier, der helt eller delvist ønsker at sponsorere en artikel og derved få førsteret eller fuld publiceringsret til den færdige historie. På den måde får journalisten løn, og medierne får ofte en historie til langt under den pris, de normalt betaler freelancere.

Journalisterne fastsætter selv det beløb, de skal bruge til at skrive en historie, og beløbene varierer fra 200$ op opefter.

Stifteren bag Spot Us fortæller til New York Times, at hovedformålet, foruden at sikre løn til journalister, er, at give borgerne medindflydelse og dermed genvinde tilliden til branchen.

Nogle kritikere pointerer dog det problematisk i, at journalister ”sponsoreres” af bestemte brugere eller organisationer, der kan have meget klare intentioner med at støtte et projekt.

Her på MediaWatch blogger Morten Bay om mikrofinansierings-fænomenet, som han ikke mener, har en chance i lille Danmark.

- MediaWatch