DABs kvaliteter og potentiale overvejes nøje, for om kun fem måneder skal branchen tage stilling til udbud af tre landsdækkende DAB-kanaler. MediaWatch følger nøje DABs udvikling og potentiale som platform, for i første kvartal 2007 skal mediebranchen vurdere, om man vil byde på tre landsdækkende DAB-kanaler, der ligger i MUX2, eller eventuelt vente på to-tre FM kanaler. DR er begejstrede for DAB, men den deles ikke af alle, især ikke af radioeksperten Stig Hartvig Nielsen. Han finder, at DAB-teknologien er en døgnflue, der allerede er dybt forældet, og som det er spild af ressourcer at markedsføre. Især når det præsenteres af DR som noget nyt og moderne. "DAB-tilhængere fremhæver igen og igen, at lyden på DAB er bedre end FM, men stort set alle DAB-kanaler sendes i 128 kbps og det giver en lydkvalitet, der er langt dårligere end FM. Hvis DAB skal lyde lige så godt som FM, skal der sendes med omkring 224 kbps - og det er der ingen DAB-kanaler der gør", siger Stig Hartvig Nielsen til MediaWatch. For at understrege pointen, henviser Hartvig til, at DAB-modtagere kun er på markedet i tre lande: Storbritannien, Danmark og Norge. En række lande har fravalgt DAB - bl.a. Sverige, Finland, Estland, Nederlandene, Australien, Japan, Sydkorea og USA. Danmarks Radios underdirektør for distribution, Paul Samsø, der også er formand for DAB Danmark, gør opmærksom på, at valget af bitraten, der sendes DAB-kanaler med, er en balance mellem, hvor meget indhold man vil give lytterne contra hvilken lydkvalitet, man vil sende med. Lydkvalitet er en subjektiv opfattelse, minder han om. "I DABs barndom blev der lavet en række forsøg, hvor konklusionen var, at med 256 KB/s kunne selv guldører ikke høre kvalitetsforringelse, og med 192 KB var alle almindelige mennesker fuldt tilfredse. Siden er koderne blevet betydeligt bedre. En undersøgelse fra et engelsk universitet sagde for godt et år siden, at 160 KB var på højde med god stereo FM kvalitet – læg dertil at DAB er mere støjfri," siger han. Han henviser endvidere til, at 64 KB er rigeligt til en talekanal. I England sendes der stort set kun med 128 KB pr. sekund, men DR sender med lidt mere til kritiske kanaler. "Vi har stort set ikke klager over lydkvaliteten. Vi følger lytternes reaktioner nøje, og lever med mere teoretisk betingede klager fra de meget få," tilføjer Paul Samsø. Selv om medieforliget lægger op til en væsentlig udvikling af DAB, er FM ikke afskrevet af politikerne. I medieforliget er der fuld opbakning til at gennemføre en længe bebudet omlægning af FM båndet, der skaffer flere landsdækkende kanaler til kommerciel brug, der også bliver udbudt. Der er ingen danske planer om nedlægge FM, men DR har foreslået, at det sker i 2015.