En freelancejournalist fremlægger sin idé online og angiver en cirkapris for at producere artiklen. Får en læser blod på tanden, kan han eller hun give et bidrag, som er med til finansiere journalistens løn. Når et tilstrækkeligt beløb er nået, går journalisten i gang.

Det kaldes ’crowdfunding’ og er i bund og grund forretningsmodellen bag den amerikanske hjemmeside Spot.us, beretter svenske Dagensnyheter.se.

Spot.us er stiftet af freelancejournalisten David Cohn dels som et bud på, hvordan journalistikken skal overleve avisdøden, og dels som et resultat af en række mislykkede forsøg på at sælge historier til pressede redaktører.

For hvorfor skal nogle få mennesker vurdere, hvad masserne vil have, når masserne selv kan fortælle det?

”Jeg ville se et medieklima, hvor modtagerne selv kan tage del i nyhedsvurderingen. For at mennesker skal forstå, hvor vigtigt det journalistiske arbejde er, må journalistikken blive mere transparent,” siger Cohn ifølge Dagens Nyheter.

Bedre journalistik
David Cohn er skeptisk over for brugerbetaling på nyhedshjemmesider, idet læserne for længst er vænnet til, at onlineindhold er gratis. Modsat en række større og mindre internetmedier tager Spot.us sig af samme grund ikke betalt for læsning af artikler.

”Indholdet er gratis, når det er produceret, for vi ejer det ikke – det gør læserne. Vores ambition er at skabe forståelse for, at det koster at producere god journalistik. Og at det er livsvigtigt, at journalistikken overlever, når nyhedsorganisationerne går omkuld,” fortæller han.

Ifølge David Cohn kan 20 dollars fra 50 personer være nok til at betaler et godt stykke reporterarbejde, og den meget konkrete forpligtelse over for læserne får journalisterne til at yde deres bedste, mener han.