Søgemaskineudbyderen Google anklages af det amerikanske justitsministerium for at bruge mere end 10 mia. dollar om året på at fastholde sit monopol inden for internetsøgninger.

Det oplyser ministeriet, der tirsdag har indledt et retsforløb mod Google, ifølge Bloomberg News.

Justitsministeriets søgsmål mod Google er det første af sin slags mod en af de amerikanske techgiganter i over 20 år.

Ministeriet har sammen med 52 statsadvokater i de amerikanske delstater og territorier anklaget Google for på ulovlig vis at have drevet monopol ved at betale milliardvis af dollar til konkurrenter, smartphoneproducenter og udbydere af trådlåst internet mod som standard at være søgemaskine på enheder og i internetbrowsere.

”Sagen handler om internettets fremtid, og om Googles søgemaskine nogensinde vil møde betydningsfuld konkurrence,” siger advokat Kenneth Dintzer.

”Beviserne vil vise, at selskabet som standard har krævet eksklusivitet for at udelukke konkurrenter,” fortsætter han.

Google har ifølge advokaten som minimum drevet monopol siden 2010. I dag sidder selskabet bag søgemaskinen af samme navn på mere end 89 pct. af markedet, fortsætter anklagen.

”Selskabet har betalt milliarder for at blive standardsøgemaskine, fordi de er magtfulde som ingen andre,” siger Kenneth Dintzer ifølge Bloomberg News.

”I de seneste 12 år har Google misbrugt sit monopol inden for internetsøgninger.”

Googles advokater har ifølge Bloomberg News afvist ministeriets anklager. Senere tirsdag vil de præsentere selskabets udlægning af sagen.

Skulle det amerikanske justitsministerium få medhold i anklagen, kan det i sidste ende føre til en tvangsopsplitning af Googles forretning. Det vil i så fald være den største tvungne selskabsopdeling siden AT&T’s tvangssplitning i 1984.