Oprindeligt planlagt til den 23. september 1998, er Iridium løbet ind i problemer med et par satellitter der ikke fungerer. De har de sidste 16 måneder opsendt ikke mindre end 79 satelitter - med de seneste fem i sidste uge, som bl.a. skulle erstatte tidligere opsendte og ikke-funktionelle satellitter. Iridium-systemet er et såkaldt LEO-system (Low Earth Orbit = lavthængende) bestående af 66 primære satellitter i 11 forskellige baner omkring jorden samt diverse back-up satellitter.