Russisk domstol lukker sag mod vestlig journalist for offentligheden

Spionageanklaget amerikansk journalist risikerer op til 20 års fængsel i Rusland. 26. juni begynder sag.

Retssagen mod den spionageanklagede amerikanske journalist Evan Gershkovich begynder for lukkede døre senere denne måned.

Det meddeler en domstol i den russiske by Jekaterinburg mandag ifølge nyhedsbureauet Reuters.

32-årige Gershkovich afviser, at han skulle have indsamlet oplysninger om russisk kampvognsproduktion på vegne af CIA i USA, som anklagerne lyder.

Første høring i sagen finder sted 26. juni, oplyser domstolen.

Gershkovich blev anholdt i Jekaterinburg i marts 2023, da han var i færd med at dække en historie for sin avis. Byen ligger 1400 kilometer øst for Moskva.

Spionageanklagerne kan ifølge Reuters give op til 20 års fængsel.

Mens Rusland siger, at Gershkovich blev taget ”på fersk gerning”, har den amerikanske regering gang på gang afvist anklagerne.

”Vi har sagt klart lige fra starten, at Evan ikke har gjort noget forkert. Han skulle aldrig have været anholdt,” sagde den amerikanske talsmand for udenrigsministeriet Matthew Miller ifølge AFP tidligere på måneden.

”Anklagerne mod ham er falske, og den russiske regering ved, at de er falske. Han bør øjeblikkeligt frigives,” tilføjede Miller.

USA’s præsident, Joe Biden, har kaldt Ruslands behandling af journalisten for ”totalt ulovlig”.

Ruslands præsident, Vladimir Putin, har udtalt, at der har været kontakt med USA om en mulig udveksling. Men den russiske præsident ønsker at holde forhandlingerne væk fra medierne.

Anholdelsen af den amerikanske journalist var et chok for flere vestlige medier. Der er ifølge nyhedsbureauet Reuters næsten ingen amerikanske journalister i Rusland aktuelt.

Evan Gershkovich blev ansat af den amerikanske avis Wall Street Journal kort før Ruslands invasion af Ukraine.

Gershkovich havde som journalist beskæftiget sig med Rusland i mere end fem år, da han blev anholdt. Han taler flydende russisk.

Hans forældre flygtede i 1979 fra det daværende Sovjetunionen og tog til USA under Den Kolde Krig.