Dagbladet Politiken har overgået den kendte historiker Bent Jensen, hævder en advokat tirsdag i Københavns Byret.

Avisen begik en grovere synd i en artikel om en spionmistanke mod en kendt Stasi-jæger, end da Bent Jensen sværtede journalist Jørgen Dragsdahl for at være KGB-agent.

Påstanden kommer fra advokat Jakob Lund Poulsen, der kræver Politikens tidligere chefredaktør dømt for bagvaskelse.

Det påståede offer i sagen er journalist Per Michaelsen. Han er kendt for at have afsløret en række danskere, der skal have virket til fordel for den østtyske sikkerhedstjeneste.

Men Politiken skrev i 2012, at Michaelsen selv var under mistanke for at have været storspion - og at det var koldkrigsforskeren Thomas Wegener Friis, der havde Michaelsen i kikkerten.

Oprindeligt har Michaelsen krævet en godtgørelse på 300.000 kroner, men det er måske lige i overkanten, erkender advokat Lund Poulsen.

Dragsdahl blev af Højesteret sidste år tilkendt en godtgørelse på 100.000 kroner.

I Politikens artikel blev Per Michaelsen som nævnt eksponeret som værende mistænkt af koldkrigsforskeren. Han skulle være "storspionen, alle leder efter."

"Det er nok den allermest alvorlige sigtelse, man kan rette mod noget menneske," konkluderer advokat Jakob Lund Poulsen. "Kun kongemord og terrorisme er værre," lyder det.

Imidlertid forsvarer Politikens tidligere chef sig med, at avisen kun har videreformidlet en mistanke - man har ikke selvstændigt beskyldt Michaelsen for at have været spion.

"Politiken har ikke udpeget Michaelsen som agent. Den mistanke, man omtaler, kommer fra Wegener Friis," siger advokat Tyge Trier, der forsvarer den tidligere chefredaktør, Bo Lidegaard.

"Vi har godtgjort, at der var et faktuelt grundlag for at skrive artiklen," fastslår Trier.

Hvis byretten dømmer Lidegaard, vil der være tale om en krænkelse af Menneskerettighedskonventionen, som beskytter ytrings- og informationsfriheden, mener advokaten, der fremhæver, at artiklen var afbalanceret og indeholdt forbehold, og at skribenten var i god tro.

Netop den førnævnte historiker Bent Jensen røbede som kilde overfor avisen, at Thomas Wegener Friis i al fortrolighed havde fortalt ham, at det var Michaelsen, han havde i tankerne. Dette har Bent Jensen bekræftet i en skriftlig erklæring i forbindelse med den aktuelle sag, fremgår det af Jyllands-Posten.

Desuden fik Thomas Wegener Friis to muligheder for "at lægge historien ned", inden avisen gik i trykken. Men forskeren ville ikke afkræfte Politikens oplysninger om, at det var Michaelsen, han mistænkte.

Dommer Dorte Nørby afsiger dom 21. juni.